書店がない町に「森の図書室 OWL」が誕生
熊本県内では書店がない自治体が増えており、甲佐町もその一つです。そんな中、甲佐町の公園型複合施設「cho-juu-park（チョージューパーク）」に、新しいスタイルの図書室「OWL（おうる）」が2026年9月5日にオープンしました。この「森の図書室 OWL」は、本との偶然の出会いを大切にし、訪れる人々が自由に本と向き合う時間を提供します。
「超・自由」な選書で広がる、本との新しい出会い
約1,100冊の新書が並ぶ「OWL」の選書は、熊本を代表する「長崎書店」と、福岡の「MINOU BOOKS」が共同で担当しました。選書のテーマは、チョージューパークのコンセプトでもある「超・自由」です。
長崎書店は、本との出会いの楽しさ、世界の広がり、思案の深まりを感じられるような書籍を選定。特に、熊本にゆかりのある作家や地域にまつわるラインナップは必見です。
MINOU BOOKSは、利用者の選択と責任が委ねられている施設のランドスケープに着想を得て、「自由には常に責任が伴うが、固定観念や“あたり前”を心地よく疑い、選択肢を広げられるような本」を選んだと語っています。
「買うでも借りるでもない」心地よい読書時間
デジタル化が進む現代において、自宅に本棚がないという人も少なくありません。「OWL」は、本を「買うでも借りるでもない」、その間の時間を過ごせる場所として設計されています。
施設内のレストラン「ましら」のオープン中は、図書室「OWL」の扉は常に開いています。室内でじっくりと本の世界に浸るもよし、レストランでテイクアウトしたコーヒーを片手に、森や川、遊具のそばで自然を感じながら読書を楽しむのもおすすめです。
長崎書店の長﨑健一氏は、「本を間において語らう喜び、本棚と静かに向き合う喜び、それぞれの“OWL時間”を堪能してほしい」とコメントしています。小さな森に誕生したこの図書室は、あなたとたった1冊の幸運な出会いを目指しています。
「チョージューパーク」とは？多世代が集う交流拠点
図書室「OWL」が誕生した「チョージューパーク」は、甲佐小学校に隣接する約5,000㎡の敷地を活用した公園型複合施設です。医療法人 谷田会が運営しており、「超・自由」をコンセプトに、高齢者デイサービス「きりん」や児童発達支援「れぷれ」といった福祉施設のほか、オーガニックレストラン「ましら」、マーケット、レンタルスペースなどの交流施設が併設されています。
地元住民、福祉施設の利用者、観光客、そして隣の小学校の子どもたちまで、さまざまな人々が自然に交流し、社会のあり方を一つの公園として形にするというユニークな取り組みに挑戦しています。
図書室「OWL」の利用案内と今後の展望
「OWL」は、本が新たな可能性を生み出す扉となると期待されています。今後は、本にまつわるイベントやトークショー、展示なども多数企画されており、地域の人々と共に作り上げる時間が大切にされるでしょう。
図書室「おうる」概要
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施設名: チョージューパーク 図書室「おうる」
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所在地: 熊本県上益城郡甲佐町豊内469-1
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蔵書数: 約1,000冊
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ジャンル: 地域・文化、旅、食、エッセイ、小説、漫画、絵本ほか
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書籍選定・納入: 長崎書店、MINOU BOOKS
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全体監修: 福永あずさ（コピーライター）
本を通して新たな自分を発見する場所
MINOU BOOKSの石井勇氏は、「図書館でも書店でもない、そのあわいにあるような場所。まちの人々が自由に過ごせる本のある空間づくりは、全国的にも貴重な試み」と語り、ここから広がる新しい物語に期待を寄せています。また、全体監修の福永あずさ氏は、「タブレットやスマホを閉じて、今日、ピンときた1冊を選んでみてください。そんな、誰にも邪魔されない本との時間が、この場所にたくさん生まれたらうれしいです」とメッセージを送っています。
甲佐町を訪れた際は、ぜひ「森の図書室 OWL」で、新しい本との出会いや、心豊かな時間を体験してみてはいかがでしょうか。
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